Diagnosi
La diagnosi di Sclerosi Multipla si formula analizzando una serie di dati ottenuti da varie indagini: strumentali, cliniche e di laboratorio. Solitamente la prima fase consiste in un'anamnesi medica che analizza i sintomi del paziente, seguita da un attento esame neurologico volto a rilevare l'eventuale presenza di segni neurologici quali: scosse o anomalie nei movimenti oculari, problemi nella coordinazione degli arti, debolezza in uno o più arti, alterazione dell'equilibrio, sensibilità alle vibrazioni e riflessi, cambiamenti nel linguaggio, alterazione della sensibilità.
Generalmente si eseguono anche delle analisi strumentali e di laboratorio:
- Risonanza magnetica: Esame radiologico che permette di vedere immagini dettagliate del cervello e midollo spinale. Si tratta di un'esame molto importante per la diagnosi; permette infatti di vedere le lesioni (chiamate anche placche) a carico del sistema nervoso centrale tipiche della Sclerosi Multipla.
- Potenziali Evocati: Si tratta di esami neurofisiologici volti ad analizzare la trasmissione dell'impulso nervoso lungo le vie esaminate; è possibile eseguire i test dei potenziali evocati visivi, sensitivi, motori, ed acustici. Si misura il tempo occorrente al cervello per ricevere ed interpretare i messaggi indotti durante i test, spesso nei pazienti con sclerosi multipla questi tempi risultano alterati.
- Rachicentesi (puntura lombare): Viene prelevato un campione di liquor cefalo-rachidiano attraverso una puntura a livello dello spazio intervertebrale, tra la quarta e la quinta vertebra lombare. Il campione prelevato viene poi analizzato in laboratorio per controllare i livelli di immunoglobuline di tipo G (IgG).
L'attenta analisi di tutti i dati sopra elencati permette al medico di effettuare l'eventuale diagnosi di Sclerosi multipla. Tuttavia, in alcune circostanze la diagnosi può non essere immediata, sintomi e segni neurologici possono essere molto sfumati e le indagini strumentali non chiarificatrici, in questo caso si tende ad aspettare nuove evidenze cliniche prima di formulare una diagnosi certa.
